若要问哪一个中国画家，最受西方人的追捧，那陈衍宁一定能够排上名号。陈衍宁一生接受过美国、英国及其他国家许多杰出人物的委托帮其绘制肖像，甚至伊丽莎白女王及其王夫飞利浦也指名道姓请陈衍宁进宫造像。他为什么能够获得如此瞩目的成就呢？这要从一张海报说起。

1984年，美国商人赫夫纳来到中国考察石油开发业，在此期间，他参观了大量中国的油画，油画中含蓄温情的美深深地打动了这位商人。在此后的三年前，赫夫纳在美国的曼哈顿市举办了画廊，而此次画廊的宣传海报上印着的便是陈衍宁的《母与子》，美国艺术杂志《SUNSTORM》亦选它作为同期举行的纽约世界艺术博览会专刊的封面并作介绍。自此，陈衍宁打开了美国的市场。

也是因为这幅画的成功，陈衍宁开始举办个人画展，并开始创作《檀香扇》系列。一次偶然的机会，英国商人阿妮坦观看陈衍宁个人画展时，对《檀香扇》一见倾心，当即便买下了陈衍宁三幅作品带回了英国，而且还将作品送往参加英国举办的肖像大赛，结果一举获得比赛大奖。此后许多英国名媛邀请陈衍宁为其作画，就连伊丽莎白女王也被他的画作打动。

陈衍宁的画作之所以能在西方盛名远播，并不是因为他的画作符合当时西方流派盛行的风格，反而是因为他画笔下的女子，极具东方的古典韵味。

以其中一幅画作为例：

画中三位穿着中国传统服饰的年轻女子坐在木椅上，她们脸上或带着淡淡的笑容，或微蹙着眉头，低垂双眼，所有人的表情都是恬淡含蓄的。整个画面色调和谐沉稳，就连门外照进来的阳光都仿佛隔着纱，只能发出朦胧的光影。无论是木质的圆形拱门，青花瓷的家具，手中古香古色的木扇，还是女子的神态穿着，都能让人感受到一种浓郁的东方风情，让人心醉。

如此美好的画作，也难怪会有那么多人喜欢他的作品了。