在1930年代的美国，鲁布·戈德堡机械被形容为“荒谬地组合在一起的机械”，后来亦形容“极为混乱或复杂的系统”。

鲁布·戈德堡机械的名字来源于他的创始人，他的创始人是个管道工人，但是从小就喜欢看漫画，梦想是成为漫画家，于是在工作之余结合管道做出了一系列复杂精巧装置的漫画，将这种装置命名为鲁布戈德堡机械。

这是当时他最出名的一幅漫画之一，当教授将汤匙举到嘴边的时候，绳子会拉扯到另一侧的勺子，而勺子上的饼干会扔到巨嘴鸟上。这时，巨嘴鸟会受不住饼干的诱惑跳离杠杆，使杠杆另一端的种子翻倒到水桶里。

水桶变重下沉，拉动绳索掀起打火机的盖子，点燃火箭，而下面捆绑着的镰刀会随火箭上升隔断绳子。当绳子被拉动的时候，钟摆与餐巾纸就会来回摆动，达到擦拭下巴的目的。

在经过了一系列复杂的装置处理后，他只是擦了个嘴，真是令人忍俊不禁。相信大家也看出来了，如此荒诞的作品意在讽刺那些做事大费周章的人，在当时一些欧美国家还会用这个词来形容他们的退休保险很繁复。鲁布戈德堡本人没有尝试过实践他画出来的装置，但是想尝试这种装置的大有人在，甚至在一些经典的影视作品中也可以看到。

难道人类的本质就是做些无厘头的事情？你认为这是精妙的机关还是繁琐的累赘呢？