雕像是生活中最常见的工艺品之一，有古宅前随处可见的石狮子、有庙中剔透的玉面观音、有佛寺金光灿灿、威严慈祥的佛祖，但是当你到了福建，那么你就一定能看到独属于福建人的海神像——妈祖像。

福建人有多信仰妈祖呢？不夸张地说，在福建人的心中，即使没有护照也不能没有妈祖。据不完全统计，世界20多个国家和地区，除东南亚各国之外，像法国、加拿大、比利时等地均有妈祖庙。现今，妈祖信俗拥有2亿多信众和5000多座妈祖庙。

妈祖雕塑不同于手持净瓶的观音，她常常以手执如意、身着霞帔、头戴冕旈的形象出现，更加神威显赫，雍容端庄。

其实妈祖确有其人，她原是林默，公元960年三月廿三出生于福建莆田湄洲岛，公元987年九月初九，为了救助渔民而不幸遇难，年仅28岁。 

妈祖由此演化而来，在发展的过程吸收了其他民间信仰，又吸纳了儒家、佛教和道教的因素，成为了闽台海洋文化及东亚海洋文化的重要元素。以前，渔民们在海上漂泊，靠船维持生活，所以船上都供有妈祖的神像，渔民或商人下海出海时，还会到到妈祖神像前摆上祭品，祈求平安，渐渐成为了一种惯例。深信她能踩席渡海，护佑自己海途一帆风顺，深信她能力挽狂澜，救己于危难。

妈祖信仰在中国南部沿海地区十分盛行，尤其在福建、台湾等地，妈祖庙宇遍布各地。每年农历三月二十三日，也是妈祖的诞辰纪念日，当地会举行盛大的妈祖游神活动，以示纪念和祈求妈祖的保佑。游神是指在庆祝特定宗教节日或庙会活动中，信徒或僧侣等在特定地点举行的一种宗教仪式。在游神活动中，信徒或僧侣会扮演特定神祇的角色，穿着华丽的服饰，戴着面具或头饰，手持道具，沿街巷游行示众，以示纪念和祈福。这种活动常见于东南沿海地区。

妈祖文化不只是在本国有着深厚影响，那些拜妈祖出国的华人华侨也保留了祭拜妈祖的习惯，并在当地流传了下来。

妈祖信仰发展至今不仅能保佑人们出海安全，对于信仰者来说，拜妈祖可以带来精神上的安慰和信仰支持，同时也可以祈求家庭、生意、身体健康和平安等方面的好运和保佑。妈祖信仰也不再限于沿海地区范围，越来越多的妈祖神像的艺术品被内陆的信徒所供奉。